La cathédrale St-Lazare-d'Autun, située dans une ville déjà stratégique à l'époque romaine, fut construite entre 1120 et 1146. Elle était destinée à abriter les reliques de saint Lazare, ami de Jésus et frère de Marie et Marthe des Evangiles. Rapportés de Marseilles en 970, les reliques de Lazare étaient censés faire d'Autun un grand centre de pèlerinage à la hauteur de Vézelay, dont la basilique vantait les reliques de sainte Marie-Madeleine. Célèbre, Autun l'est devenu, mais sans déloger Vézelay de sa place primordiale de terminus a quo de la route bourguignonne à St-Jacques-de-Compostelle.